Zwei Wochen nachdem Sony den ungewöhnlichen Schritt unternommen hat, Concord aus seinem Online-Shop zu entfernen (was noch nie zuvor geschehen ist), nimmt das Schicksal von Firewalk Studios, dem Studio hinter dem Sci-Fi-Shooter, langsam Gestalt an, da Regisseur Ryan Ellis von seiner Führungsposition zurücktritt. Ursprünglich als großer Titel für PlayStation angepriesen, konnte das Spiel die Aufmerksamkeit der Spieler nicht auf sich ziehen, und nun bleibt seine Zukunft ungewiss.
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— Concord (@PlayConcord) 3. September 2024
Concords Probleme und Ellis‘ Rücktritt
Ellis, zuvor Kreativdirektor für Destiny 2 bei Bungiekam 2017 zu Firewalk Studios, um die Entwicklung von Concord zu leiten. Das Spiel wurde konzipiert als Nur PVP-fähiger Sci-Fi-Helden-Shooteraber trotz großer Hoffnungen hatte es nach seiner Veröffentlichung Mühe, ein Publikum zu finden. Es wird geschätzt, dass das Spiel nur etwa 25.000 Exemplareeine düstere Zahl angesichts der Marke und Budget dahinterSony hatte stark in das Projekt investiert und Firewalk im Jahr 2023 erworben, doch die Ergebnisse übertrafen alle Erwartungen.
Laut mehreren Quellen gab Ellis letzte Woche gegenüber den Firewalk-Mitarbeitern bekannt, dass er als Game Director zurücktreten werde. Obwohl er dem Studio in unterstützender Funktion erhalten bleibt, ist sein Abschied vom Ruder für das Concord-Team wichtig. Ellis war eng verbunden mit dem Spiel und Insider Er wurde als jemand beschrieben, der sich mit extremer Leidenschaft für das Projekt engagierte, was die persönliche Belastung noch verstärkte, die er auf sich nahm, als das Spiel versuchte, wieder auf die Beine zu kommen.
Sony hat sich bisher nicht dazu geäußert, was dies für Firewalk Studios oder die Zukunft von Concord bedeutet. Ellis selbst drückte seine Enttäuschung in einem kürzlichen PlayStation-Review aus. Blogbeitraggab zu, dass bestimmte Aspekte beim Start des Spiels „nicht so ankamen, wie wir es beabsichtigt hatten“, und deutete mögliche Änderungen an, um ein breiteres Publikum zu erreichen.
Ein Studio in der Schwebe
Das Scheitern von Concord hat Firewalk Studios in einen Zustand der Ungewissheit versetzt. Während einige glauben, dass das Spiel neu aufgelegt wird – möglicherweise als kostenlos spielbar Titel oder als Teil einer PS Plus-Abonnement – sind viele im Studio weniger optimistisch. Quellen, die mit der Situation vertraut sind, geben zu, dass das Gefühl immer stärker wird, dass Concord möglicherweise gar nicht zurückkehrt, und dass die Mitarbeiter nun aufgefordert werden, neue Ideen für zukünftige Projekte vorzuschlagen.
Firewalk Studios beschäftigt derzeit zwischen 150 Und 170 Menschen, und das Team arbeitete bereits an einer Roadmap für Concord, die sich erstreckte drei Jahreszeiten. Dazu gehörten eine Reihe von Zwischensequenzen, die die Welt und die Charaktere des Spiels erweitern sollten. Mit der plötzlichen Einstellung des Spiels und Ellis‘ Rücktritt liegen jedoch viele dieser Inhalte nun auf Eis. Einige Mitarbeiter bereiten sich auf das Schlimmste vor, Entlassungen und sogar die mögliche Schließung des Studios werden intern diskutiert.
Mehrere Entwickler haben Firewalk bereits verlassen, während andere sich auf eine mögliche Abfindung vorbereiten. Die Atmosphäre im Studio wird als angespannt beschrieben, da die Mitarbeiter abwarten, ob Sony eine Gnadenfrist gewährt oder sich entscheidet, das Studio ganz zu schließen. Firewalks relativ hohe Betriebskosten könnten das Unternehmen zu einem Ziel von Kürzungen machen, insbesondere im aktuellen Branchenklima, in dem sowohl Sony als auch der Konkurrent Microsoft ihre Spieleabteilungen verkleinert haben.
Sonys Erfolgsbilanz bei Studioschließungen
Angesichts der jüngsten Vergangenheit von Sony ist es unwahrscheinlich, dass Firewalk noch einmal veröffentlicht wird. In diesem Jahr hat das Unternehmen in seiner Spieleabteilung viele Stellen abgebaut. Einige Projekte wurden abgesagt und das Londoner Studio geschlossen. Da ein weiteres Quartal vor der Tür steht und der Druck zur Kostensenkung besteht, gibt es Befürchtungen, dass Firewalk abgesetzt werden könnte.
Concord hat sich nicht gut entwickelt, aber Sony muss noch entscheiden, was mit Firewalk geschehen soll. Einige glauben, das Studio könnte an einem anderen Projekt von Sony arbeiten. Aber wir wissen nicht, was Sony tun wird. Das Studio ist unsicher. Die Entwickler hoffen auf die Zukunft, aber Concord ist gescheitert. Das Firewalk-Team wartet auf Sonys Entscheidung. Wird Firewalk sich rehabilitieren oder wird es das gleiche Schicksal erleiden wie Sonys andere gescheiterte Übernahmen? Wir wissen es noch nicht.
Bildnachweise: Sony
Source: Concord-Direktor tritt nach PlayStation-Pleite zurück