Die Federal Trade Commission (FTC) hat eine starke Haltung gegenüber Microsofts jüngsten Preisänderungen für den Xbox Game Pass eingenommen. Die Behörde sieht diese Änderungen als Beweis für die negativen Auswirkungen der Fusion von Microsoft und Activision Blizzard auf die Verbraucher. Die Bedenken der FTC drehen sich um die Entscheidung von Microsoft, die Option Game Pass für Konsole für neue und wiederkehrende Abonnenten einzustellen. Microsoft bietet stattdessen ein teureres „Standard“-Paket an. Dieses neue Angebot beinhaltet jedoch keinen Zugriff von Anfang an auf Neuerscheinungen, darunter Spiele wie Call of Duty: Black Ops 6 aus dem kürzlich erworbenen Activision Blizzard-Katalog.
Der einzige Weg, Zugriff auf alle Game Pass-Inhalte zu erhalten, einschließlich der Day-One-Veröffentlichungen, ist ein Abonnement von Game Pass Ultimate. Diese Option kostet jetzt 20 US-Dollar pro Monat, was eine erhebliche Erhöhung gegenüber früheren Preisstrukturen darstellt. Wenn Sie also eine Konsole oder einen PC haben und nur ein einziges Abonnement kaufen möchten, können Sie am ersten Tag nicht mehr auf Spiele zugreifen.
Argumente der FTC und frühere Aussagen von Microsoft
Die FTC hat einen Bericht gesendet an das US-Berufungsgericht für den neunten Gerichtsbezirk. In dem Bericht bezeichnet die Behörde Microsofts Preiserhöhungen als „Produktverschlechterung“. Sie argumentiert auch, dass Microsofts Maßnahmen sowie die jüngsten Entlassungen ein Hinweis darauf seien, dass das Unternehmen nach der Fusion über Marktmacht verfügt.
Die FTC hat Microsoft hart angegriffen. Unter Bezugnahme auf die Aussagen, die sie während des ersten Fusionsverfahrens gemacht hat, heißt es, sie habe im Voraus gewusst, dass es zu diesem Tag kommen würde. Damals behauptete Microsoft, dass die Game Pass-Preise aufgrund der Hinzufügung von Activision Blizzard-Spielen nicht steigen würden. Konkret erklärte Microsoft, dass der Kauf den Verbrauchern zugute käme, indem sichergestellt würde, dass Call of Duty am Tag der Veröffentlichung auf Game Pass verfügbar sein würde, ohne dass der Preis für den Dienst steigen würde. Sie haben dies sogar bei der Xbox-Veranstaltung beworben.
Microsoft ist in diesem Punkt in der Position, zu lügen. Die FTC sieht darin eine Bestätigung dafür, dass Fusionen und ihre Auswirkungen auf den Wettbewerb gründlich geprüft werden müssen, und einen Grund, Versprechungen gegenüber skeptisch zu sein, die möglicherweise nicht mit den wirtschaftlichen Beweggründen eines Unternehmens übereinstimmen.
Trotz der Entwicklung der Ereignisse bleiben einige Fragen unbeantwortet. Es bleibt unklar, wann eine endgültige Entscheidung über die Berufung der FTC getroffen wird und wie das wahrscheinliche Ergebnis ausfallen wird, wenn Microsoft seine Berufung verliert. Sie werden wahrscheinlich Berufung einlegen. Oder Microsoft könnte argumentieren, dass die jüngsten Änderungen am Game Pass nicht direkt mit der Übernahme durch Activision Blizzard zusammenhängen, sondern Teil einer umfassenderen Strategieänderung für Abonnementdienste sind.
Bildnachweis: Xbox
Source: Preisrätsel für Xbox Game Pass weckt Interesse der FTC
