Wie geplant erfolgte der Start von Douglas Harley und Robert Behnken um 15.23 Uhr vom Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida.
Zwei NASA-Astronauten sind am 30. Mai mit einem SpaceX Crew Dragon-Raumschiff zur Internationalen Raumstation aufgebrochen. Es ist der erste bemannte US-Flug auf einem US-Raumschiff und von US-Boden aus, seit die Flüge des Shuttles im Weltraum 2011 endeten.
Wie geplant erfolgte der Start von Douglas Harley und Robert Behnken um 15.23 Uhr vom Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida.
SpaceX-Raumschiff startete erfolgreich
Die Mission sollte am 27. Mai starten, wurde jedoch aufgrund des schlechten Wetters auf Samstag, den 30. Mai verschoben. Zwei Minuten nach dem Start trennte sich die erste Stufe der Falcon 9-Rakete, die kontrolliert auf den Boden zusteuerte. Die zweite Stufe der Rakete wurde aktiviert, um Astronauten mit Überschallgeschwindigkeit in die Umlaufbahn zu bringen.
“Es ist absolut eine Ehre, Teil dieser großen Bemühungen zu sein, die USA wieder in das Startgeschäft zu bringen”, sagte Doug Harley vor dem Start.
Seit dem Ende ihres Space-Shuttle-Programms musste die NASA Russland bezahlen, um ihre Sojus-Raketen einzusetzen und amerikanische Astronauten ins All zu befördern.
Diese Mission der Crew Dragon-Kapsel mit dem Namen „Demo-2“ wird für SpaceX von entscheidender Bedeutung sein, ein Unternehmen, das Musk 2002 mit dem Ziel gegründet hat, eine kostengünstigere Alternative für die bemannte Raumfahrt zu entwickeln.
Bis 2012 gelang es ihm, als erstes privates Unternehmen eine Frachtkapsel an die zu koppeln ISSund bietet seitdem regelmäßig Betankungsdienste für die Station an.
Zwei Jahre später beauftragte ihn die NASA, diese Kapsel für den Transport von Astronauten anzupassen. Dafür zahlte er mehr als 3 Milliarden US-Dollar an SpaceX, das eine Kapsel entwerfen, bauen, testen und betreiben sollte, die für sechs Einwegstrecken wiederverwendet werden konnte Ausflüge und zurück in den Weltraum.
SpaceX führte im März letzten Jahres den ersten Lackmustest seiner Kapsel – Crew Dragon – durch, die von Ripley gesteuert wurde, einer sensorgesteuerten Puppe, deren Name auf die Figur von Sigourney Weaver im Film „Alien“ anspielt, berichtete AFP.
Das Projekt hat Verzögerungen und Rückschläge aller Art erlitten, von Explosionen bis hin zu Fallschirmproblemen. Dennoch hat SpaceX seine Konkurrenz, den Luft- und Raumfahrtriesen Boeing, der parallel seine Starliner-Kapsel entwickelt, übertroffen.
Die Kapsel wird ungefähr 19 Stunden später an der Station andocken.
Wie lange werden die Astronauten im Weltraum sein?
Behnken und Hurley werden sich ihren Bewohnern, dem Astronauten Chris Cassidy und den Kosmonauten Anatoly Ivanishin und Ivan Vagner, anschließen.
Die Dauer des Aufenthalts von Behnken und Hurley auf der ISS wurde noch nicht festgelegt, aber Crew Dragon kann 114 Tage (16 Wochen) im Weltraum bleiben.
Bridenstine, der NASA-Administrator, gab an, dass sie Anfang August zur Erde zurückkehren könnten.
