Das chinesische KI-Labor DeepSeek befindet sich in fortgeschrittenen Gesprächen, um bis zu 50 Milliarden Yuan (7,35 Milliarden US-Dollar) aufzubringen. Dies wäre die größte Einzelfinanzierungsrunde aller Zeiten für ein chinesisches Unternehmen für künstliche Intelligenz. Laut Berichten von The Information und Reuters könnte diese Finanzierung den Wert des zuvor selbst finanzierten Startups auf bis zu 50 Milliarden US-Dollar steigern, eine Zahl, die von 10 Milliarden US-Dollar vor nur wenigen Wochen gestiegen ist.
Berichten zufolge leitet der National Artificial Intelligence Industry Investment Fund, ein Anfang 2025 gegründeter staatlich geförderter Fonds in Höhe von 8,8 Milliarden US-Dollar, die Finanzierungsverhandlungen. Beteiligt ist der China Integrated Circuit Industry Investment Fund, auch bekannt als „Big Fund III“, dessen Schwerpunkt auf der Förderung der Unabhängigkeit von Halbleitern und KI von US-Technologie liegt, wie die Financial Times erstmals berichtete.
Laut Bloomberg befinden sich Tencent und Alibaba ebenfalls in Gesprächen über eine Teilnahme an der Finanzierungsrunde. Tencent hatte ursprünglich vorgeschlagen, bis zu 20 % der Anteile an DeepSeek zu erwerben, doch der Gründer des Unternehmens, Liang Wenfeng, der fast 90 % von DeepSeek kontrolliert, zögerte, diese Beteiligungsquote aufzugeben. Liang plant, in dieser Runde persönlich bis zu 20 Milliarden Yuan (2,94 Milliarden US-Dollar) zu investieren.
Die Finanzierungsbemühungen stellen einen bedeutenden Wandel für DeepSeek dar, das seit seiner Gründung durch Liang, einen Hedgefonds-Milliardär, in der Vergangenheit Fremdkapital abgelehnt hat. Das Unternehmen erlangte Aufmerksamkeit durch die Entwicklung von KI-Modellen, die für die Chips von Huawei Technologies und nicht für US-Halbleiter optimiert sind. Die jüngsten Diskussionen über die Bewertung von DeepSeek eskalierten von 10 Milliarden US-Dollar auf 30 Milliarden US-Dollar und dann auf etwa 50 Milliarden US-Dollar, da das staatliche Interesse zunahm.
Die in dieser Runde gesammelten Mittel werden zur Erweiterung der Computerinfrastruktur von DeepSeek und zur Verbesserung der Mitarbeitervergütung verwendet. Eine Hauptmotivation für diesen Finanzierungsschub besteht darin, den Mitarbeitern angesichts des zunehmenden Wettbewerbs um Talente Kapitalbeteiligungen zu gewähren, da Quellen darauf hinweisen, dass Konkurrenten DeepSeek-Forscher abgeworben haben. Das Unternehmen beabsichtigt außerdem, die Kommerzialisierung und Modellveröffentlichungen zu beschleunigen, wobei ein aktualisiertes V4.1-Modell für Juni erwartet wird.
Bei Abschluss würde diese Finanzierungsrunde die jüngsten KI-Spendenaktionen in China übertreffen und DeepSeek zu einem der wertvollsten KI-Startups weltweit machen, neben US-Konkurrenten, die über beträchtliche Kapitalressourcen verfügen.
