TikTok hat nach einem kurzen Rückgang nach einem Eigentümerwechsel an eine Gruppe amerikanischer Investoren die meisten seiner täglich aktiven Nutzer in den USA wiedererlangt. Die Verschiebung veranlasste einige Benutzer, nach Alternativen zu suchen, was zu vorübergehenden Gewinnen für die konkurrierenden Video-Sharing-Apps UpScrolled und Skylight Social führte.
Nach Schätzungen des digitalen Marktforschungsunternehmens Similarweb sank die Zahl der täglich aktiven Nutzer von TikTok in den USA unmittelbar nach dem Eigentümerwechsel auf 86 bis 88 Millionen. Dies im Vergleich zu einem typischen Durchschnitt von 92 Millionen. Die App erholte sich bald wieder auf mehr als 90 Millionen täglich aktive Nutzer.
Während des TikTok-Einbruchs erreichte UpScrolled am 28. Januar einen Höchststand von 138.500 täglich aktiven Nutzern, bevor es auf 68.000 fiel. Skylight Social erreichte seinen Höchststand von 81.200 täglich aktiven Nutzern und ging dann auf 56.300 zurück. Laut Aussagen von TechCrunch meldete Skylight Social bis Ende Januar außerdem 380.000 Benutzeranmeldungen.
Der Nutzungsrückgang war auf Bedenken der Benutzer über die aktualisierte Datenschutzrichtlinie von TikTok zurückzuführen, die zusammen mit dem Eigentümerwechsel eingeführt wurde. Die Richtlinie gewährte die Erlaubnis, den genauen GPS-Standort der Benutzer zu verfolgen, möglicherweise im Zusammenhang mit Tests eines „In der Nähe“-Feeds mit Videos von lokalen Erstellern. Die Benutzer reagierten mit Gegenreaktion auf diese Datenschutzerweiterungen.
Eine weitere Prüfung ergab, dass in der Richtlinie Formulierungen enthalten sind, die besagen, dass TikTok neben anderen personenbezogenen Daten auch den „Einwanderungsstatus“ der Benutzer erfassen darf. Diese Offenlegung erfolgte im Einklang mit dem California Consumer Privacy Act (CCPA), der Unternehmen dazu verpflichtet, Verbraucher über die Erhebung sensibler Daten zu informieren. TikTok schließt solche Informationen ein, wenn Nutzer sie in Videoinhalten auf der Plattform teilen.
Erschwerend kam hinzu, dass TikTok mit einem mehrtägigen Ausfall des Rechenzentrums konfrontiert war, der Kernfunktionen beeinträchtigte. Der Ausfall beeinträchtigte die Suche, Likes, Kommentare, die Videowiedergabe, den Empfehlungsalgorithmus und den In-App-Chat. Benutzer interpretierten diese Pannen als Zensur und veranlassten sie, nach Alternativen wie UpScrolled und Skylight Social zu suchen.
TikTok gab am Sonntagabend bekannt, dass der Ausfall behoben wurde. Das Unternehmen führte das Problem auf einen durch einen Wintersturm verursachten Stromausfall zurück.
Als die Benutzer die aktualisierten Geschäftsbedingungen akzeptierten und technische Probleme behoben wurden, kehrten täglich aktive Benutzer zu TikTok zurück, wie aus den Daten von Similarweb hervorgeht. Das Unternehmen stellte fest, dass die App zwar wieder an Boden gewann, die Gesamtnutzung in den USA jedoch in der zweiten Hälfte des Jahres 2025 allmählich zurückgegangen ist. TikTok erreichte von Juli bis Oktober 2025 mit 100 Millionen täglich aktiven Nutzern seinen Höchststand, verglichen mit den aktuellen Werten von über 90 Millionen.
Der Eigentumsübergang beinhaltete, dass amerikanische Investoren die Kontrolle über die US-Aktivitäten von TikTok übernahmen. Die Schätzungen von Similarweb verdeutlichen, dass die kurze Abwanderung von Nutzern kleineren Wettbewerbern die Möglichkeit bot, neue Zielgruppen anzulocken, auch wenn diese Gewinne nur von kurzer Dauer waren.
