Amazon Web Services gab bekannt, dass sein Crowdsourcing-Dienst Mechanical Turk am 30. Juli 2026 für neue Kunden geschlossen wird. Die Entscheidung folgt einer von AWS als „sorgfältiger Überlegung“ bezeichneten Entscheidung. Bestehende Kunden haben weiterhin Zugriff auf die Plattform, neue Funktionen werden jedoch nicht eingeführt.
Mit Mechanical Turk, das 2005 eingeführt wurde, konnten Benutzer kleine Zahlungen für die Erledigung einfacher Aufgaben verdienen, die schwer zu automatisieren sind, wie etwa CAPTCHA-Herausforderungen oder die Analyse von Stimmungen in Texten. Die Plattform war von zentraler Bedeutung für Diskussionen über die Ethik von Crowdsourcing-Arbeit und war in die frühen Phasen des Facebook-Cambridge Analytica-Skandals verwickelt.
Im Jahr 2018 begann Amazon, Mechanical Turk als Tool für Unternehmen zu bewerben, um Daten für das Training neuronaler Netze über seinen KI-Dienst SageMaker zu kommentieren. Der Dienst wurde als entscheidende, aber oft unerkannte Komponente für Unternehmen identifiziert, die KI-Lösungen entwickeln, die auf menschlicher Arbeit basieren.
Eine Analyse aus dem Jahr 2023 ergab, dass zwischen 33 % und 46 % der Mitarbeiter von Mechanical Turk zur Unterstützung ihrer Aufgaben große Sprachmodelle verwendeten, was Bedenken hinsichtlich der Zuverlässigkeit der über die Plattform generierten Daten und der Notwendigkeit menschlicher Beteiligung aufkommen ließ. Nach der Ankündigung bemerkte ein Reddit-Benutzer, dass die Funktionalität der Plattform „vor Jahren“ aufgrund von Herausforderungen mit Bots und Betrug praktisch eingeschränkt worden sei. Der Nutzer spekulierte, dass Amazon den Dienst aus Ressourcengründen letztlich komplett einstellen könnte.
