Gewerkschaftlich organisierte Mitarbeiter von Electronic Arts (EA), die den Communications Workers of America angeschlossen sind, haben eine formelle Erklärung abgegeben, in der sie sich gegen eine geplante private Übernahme des Unternehmens aussprechen. Der Haupteinwand der Gruppe ist die fehlende Arbeitnehmervertretung bei den Verhandlungen über den 55-Milliarden-Dollar-Deal und nicht die Menschenrechtsbilanz der beteiligten, von Saudi-Arabien unterstützten Investoren.
Die Mitarbeiter äußerten Bedenken, dass etwaige Arbeitsplatzverluste nach dem Kauf „eine Entscheidung und keine Notwendigkeit seien, um die Taschen der Investoren aufzufüllen“. Zusätzlich zu der Erklärung hat die Gewerkschaft eine Petition gestartet, in der sie die Aufsichtsbehörden auffordert, die Übernahme genau zu prüfen.
„EA ist kein kämpfendes Unternehmen“, heißt es in der Erklärung und stellt fest, dass der Erfolg des Unternehmens von seiner Belegschaft abhängt. „Aber wir, genau die Menschen, die durch diesen Deal gefährdet werden, waren überhaupt nicht vertreten, als über diesen Buyout verhandelt oder diskutiert wurde.“
Die Erklärung hebt die Entlassungsgeschichte innerhalb der Branche hervor und stellt fest, dass „jedes Mal, wenn Private-Equity- oder Milliardärsinvestoren ein Studio privatisieren, die Arbeitnehmer an Sichtbarkeit, Transparenz und Macht verlieren.“
Die Gewerkschaft drängt auf Maßnahmen der Regierung zum Schutz ihrer Mitglieder. „Wir fordern Regulierungsbehörden und gewählte Beamte auf, diesen Deal genau zu prüfen und sicherzustellen, dass jeder weitere Weg Arbeitsplätze schützt, die kreative Freiheit bewahrt und die Entscheidungsfindung gegenüber den Arbeitnehmern, die EA erfolgreich machen, rechenschaftspflichtig macht“, heißt es in der Erklärung weiter. „Der Wert von Videospielen liegt in ihren Arbeitern. Als einheitliche Stimme stehen wir, die Mitglieder der branchenweiten Gewerkschaft der Videospielarbeiter UVW-CWA, zusammen und weigern uns, die Gier der Unternehmen über die Zukunft unserer Branche entscheiden zu lassen.“
Der geplante 55-Milliarden-Dollar-Deal würde EA zum ersten Mal in seiner 35-jährigen Geschichte privat machen. Die wichtigsten Parteien, die die Übernahme unterstützen, sind der Saudi Arabia Public Investment Fund (PIF), Silver Lake und Affinity Partners, ein von Jared Kushner gegründetes Unternehmen.
Als die Federal Trade Commission (FTC) um einen Kommentar gebeten wurde, lehnte sie es ab, sich zu der geplanten Übernahme zu äußern, und verwies auf ihre Politik, „anstehende Fusionen oder Übernahmen“ nicht zu diskutieren. Die Financial Times berichtete, dass der Deal wahrscheinlich nicht auf nennenswerten Widerstand stoßen werde, und zitierte eine Quelle, die fragte: „Welche Regulierungsbehörde wird zum Schwiegersohn des Präsidenten Nein sagen?“ Auch die US-Senatoren Elizabeth Warren und Richard Blumenthal äußerten Bedenken hinsichtlich der Übernahme.
