Nach der erfolgreichen bemannten Mission Artemis II beginnt die NASA mit dem Training mit einem Prototyp des bemannten Mondlanders von Blue Origin. Die Agentur strebt eine Mondlandung im Jahr 2028 an und hat sowohl Blue Origin als auch SpaceX ausgewählt, um die Lander für diese Mission bereitzustellen, obwohl keines der beiden Unternehmen bisher eine Mondlandung nachgewiesen hat.
Diese Woche gab die NASA bekannt, dass sie in ihrem Johnson Space Center über einen Prototyp der Mannschaftskabine des Landers Mark 2 von Blue Origin in Originalgröße verfügt. Der Prototyp ist 15 Fuß hoch und wird für Human-in-the-Loop-Tests verwendet, die Missionsszenarien, Kommunikation, das Auschecken von Raumanzügen und Simulationen für die Vorbereitungen für den Mondspaziergang umfassen.
Sobald alle integrierten Systeme zusammengebaut sind, wird der komplette Lander eine Höhe von 52 Fuß haben. Die NASA wies auf die Schwierigkeit hin, auf dem Mond zu landen, und erklärte, dass sowohl Blue Origin als auch SpaceX vor Herausforderungen stehen, um sicherzustellen, dass ihre Lander bis zum Zeitplan der Agentur für 2028 einsatzbereit sind.
Eine unbemannte Version des Landers von Blue Origin mit dem Namen Endurance (oder MK1) wird derzeit vor seiner ersten Mission später in diesem Jahr in der thermischen Vakuumkammer der NASA getestet. Der Schwerpunkt dieser Mission liegt auf der Lieferung wissenschaftlicher Nutzlasten zur Mondoberfläche.
Als Teil der nächsten Phase des Artemis-Programms ist für 2027 Artemis III geplant, bei dem eine Besatzung mit der Orion-Raumsonde in eine niedrige Erdumlaufbahn fliegen wird, um die Andockfähigkeiten mit den Landern von Blue Origin und SpaceX zu testen.
