Roblox‘ beliebtes Meme-inspiriertes Spiel Steal a Brainrot (SABR) steht vor einem Rechtsstreit über die Verwendung eines viralen Charakters, der bei den Fans Empörung auslöst und umfassendere Fragen zu geistigen Eigentumsrechten im Zeitalter KI-generierter Inhalte aufwirft.
Das Spiel, das die Benutzerrekorde auf Plattformen wie Roblox und Fortnite gebrochen hat, ermöglicht es Spielern, digitale Kreaturen, sogenannte „Brainrots“, zu sammeln und zu stehlen. Diese Kreaturen basieren auf absurden Internet-Meme-Phänomenen, die bei der Generation Alpha beliebt sind, und vermischen surreale Elemente wie Tiere mit Alltagsgegenständen. SABR ist Spielen wie Pokémon nachempfunden, aber mit chaotischem Humor im YouTube-Stil versehen und hat ein junges Publikum in seinen Bann gezogen. Kinder entwickeln emotionale Bindungen zu ihren Hirnwürmern und geraten in Verzweiflung, wenn sie diese an andere Spieler verlieren – ein zentraler Mechanismus des Spiels. Mittlerweile machen auch ältere Spieler oft mit, um die Kinder zu trollen, was eine skurrile Dynamik unterstreicht, die SABR zu einem der am häufigsten heruntergeladenen Titel weltweit gemacht hat.
Im Zentrum der Kontroverse steht Tung Tung Tung Sahur, eine hölzerne Trommelfigur mit ausdruckslosem, seelenlosem Gesichtsausdruck und einem Baseballschläger in der Hand. Tung Tung ist Teil der indonesischen Brainrot-Sammlung und stellt eine kulturspezifische Untergruppe dieser Meme dar. Brainrots variieren je nach Region: Italienische, spanische und russische Sammlungen enthalten jeweils einzigartige Einträge, aber bahnbrechende Hits wie Tung Tung erlangen weltweite Berühmtheit. Eine Google-Suche bringt zahllose Videos der Figur zum Vorschein, die millionenfach angeklickt wurden. Ein herausragender Clip wurde auf YouTube 65 Millionen Mal aufgerufen und landete damit auf Platz 67 der Liste der weltweit meistgesehenen Musikvideos der Plattform.
Tung Tung wurde vom indonesischen TikToker Noxa kreiert, der mithilfe von KI-Tools Dutzende Brainrot-Charaktere erschaffen hat, und erfreute sich schnell einer explosionsartigen Beliebtheit. Noxa, vom italienischen Brainrot-Wiki als „modernes Genie“ gefeiert, nutzt KI für die Erstellung von Inhalten, ebenso wie viele Fans, die verwandte Medien produzieren. Der virale Erfolg der Figur unterstreicht die schnelle Verbreitung der Nischen-Internetkultur, insbesondere in Regionen wie Indonesien, wo kulturelle Memes großen Anklang finden.
Der Streit brach aus, als Noxa über die Agentur Mememtum Lab Kontakt mit SABR-Erfinder Sammy aufnahm, um die weitere Verwendung des Charakters im Spiel zu besprechen. Laut Mememtum Lab forderten sie keine Entfernung; Vielmehr bemühte sich Noxa um eine Lizenzvereinbarung, um die Aufnahme zu formalisieren. Sammy konsultierte jedoch einen Anwalt und entfernte Tung Tung Anfang September proaktiv aus SABR. Diese Entscheidung überraschte viele und führte zu öffentlichen Stellungnahmen beider Seiten.
In einem TikTok-Beitrag ging SABR auf das Problem ein und erklärte: „Steal a Brainrot macht mit der Arbeit von Noxa, in die wir Zeit und Ressourcen investieren, Millioneneinnahmen. Wir waren immer offen für Diskussionen und Noxa würde sich freuen, wenn die Spieler weiterhin mit Tung Sahur spielen würden. Diese Situation ist fair gegenüber unseren Partnern (kleine und große Studios), die unsere Lizenz erworben haben, ganz fair.“ Die Erklärung hebt die finanziellen Risiken hervor, da SABR erhebliche Einnahmen aus seinen Meme-basierten Vermögenswerten generiert, von denen einige von Schöpfern wie Noxa stammen.
Die zentrale rechtliche Frage dreht sich um das Eigentum an KI-generierten Inhalten. Nach dem aktuellen US-amerikanischen Urheberrecht erfordert der Schutz eine menschliche Urheberschaft mit ausreichend ausdrucksstarken Elementen. In einem Bericht des U.S. Copyright Office vom Januar 2025 wurde klargestellt, dass generative KI-Ergebnisse nur dann urheberrechtlich geschützt sein können, wenn ein Mensch einen sinnvollen Beitrag zum kreativen Prozess geleistet hat. Aufforderungen allein reichen möglicherweise nicht aus, da die KI selbst als primäre Quelle der Kreativität angesehen wird. Jüngste Gerichtsverfahren, in denen versucht wurde, rein KI-generierte Werke urheberrechtlich zu schützen, sind weitgehend gescheitert, obwohl die Rechtslandschaft weiterhin fließend ist und je nach Gerichtsbarkeit variiert.
Erschwerend kommt hinzu, dass SABR von Big Studios mit Sitz in Florida entwickelt wird, auf Roblox mit Hauptsitz in Kalifornien läuft und Lizenzverträge mit Epic Games aus North Carolina für die Fortnite-Integration hat. Diese plattformübergreifende Präsenz verwischt die Gewinnzuordnung, insbesondere bei benutzergenerierten oder von KI abgeleiteten Inhalten. Experten weisen darauf hin, dass einige Länder möglicherweise umfassendere Schutzmaßnahmen anbieten, das US-amerikanische Rahmenwerk jedoch der Beteiligung des Menschen Vorrang einräumt und Charaktere wie Tung Tung möglicherweise in einer Grauzone belässt. Der Streit verdeutlicht die Herausforderungen bei der Monetarisierung viraler Memes in einer globalen, KI-gesteuerten digitalen Wirtschaft, in der sich Urheber, Plattformen und Agenturen in rechtlichem Neuland bewegen.
Die Reaktionen der Fans waren intensiv und emotional und verstärkten die Geschichte in den sozialen Medien. Auf TikTok haben Videos von Spielern mit Tränen in den Augen, die um Tung Tungs Abgang trauern, Millionen Aufrufe erhalten. Memes, die die Figur mit Engelsflügeln und Lobreden darstellen, stellen sie als gefallene Ikone der Brainrot-Kultur dar. Die Gegenreaktion hat sich auf Noxa ausgeweitet, und Kommentatoren warfen ihm Gier vor. Ein Top-Kommentar zu einem Video mit 119 Millionen Aufrufen lautet: „Du hast das wegen deiner Gier getan, ahh“, begleitet von einem Bild of Martin Luther King Jr. weint. Fehlinformationen haben Befürchtungen geschürt, dass das gesamte Spiel gelöscht werden könnte, und die Panik unter der jungen Fangemeinde verstärkt.
Die Begeisterung erreichte ihren Höhepunkt, als ein YouTuber mit 14 Millionen Abonnenten eine Live-„Beerdigung“ für Tung Tung ankündigte. Als die Veranstaltung geplant war, standen bereits Hunderte Schlange, um an der Mahnwache teilzunehmen, was die kulturelle Bedeutung der Figur unterstreicht. In Posts auf
Trotz des Dramas bleibt Tung Tungs Vermächtnis bestehen. Fans können mithilfe von KI-Tools immer noch Bilder der Holztrommel erstellen und so ihren Platz in der Internetgeschichte sichern. Der Vorfall dient als warnendes Beispiel für Spieleentwickler, die sich auf virale, von Benutzern bereitgestellte Inhalte verlassen. Da KI die Grenzen zwischen Schöpfung und Automatisierung verwischt, könnten solche Streitigkeiten häufiger auftreten und Forderungen nach klareren Vorschriften hervorrufen, um Innovation mit gerechter Vergütung in Einklang zu bringen.
Der Erfolg von SABR – das Brechen von Rekorden mit seiner Mischung aus Meme-Absurdität und Wettbewerbsdiebstahl – zeigt die Macht der Gen-Alpha-Kultur. Doch dieses juristische Durcheinander erinnert uns daran, dass sich hinter dem Spaß ein komplexes Netz aus Rechten und Einnahmen verbirgt. Ob Tung Tung durch einen Lizenzvertrag zurückkehrt, bleibt ungewiss, aber seine kurze Amtszeit bei SABR hat unauslöschliche Spuren im Brainrot-Universum hinterlassen.
Mit Blick auf die Zukunft muss sich die Gaming-Branche an die Rolle der KI bei der Inhaltserstellung anpassen. Plattformen wie Roblox und Fortnite, die von benutzergenerierten Assets leben, benötigen möglicherweise aktualisierte Richtlinien, um Eigentumsstreitigkeiten beizulegen. Für Entwickler wie Noxa unterstreicht dieser Fall den Wert des Schutzes ursprünglicher Konzepte bei gleichzeitiger Zugänglichkeit der KI. Während das U.S. Copyright Office die Richtlinien weiter verfeinert, könnten künftige Entscheidungen die Art und Weise verändern, wie Memes in virtuellen Welten monetarisiert werden.
In der Zwischenzeit sammeln SABR-Spieler weiterhin andere Brainrots, von italienischen Klassikern bis hin zu regionalen Kuriositäten. Der Reiz des Spiels liegt in seiner chaotischen, teilbaren Natur, aber Ereignisse wie die Entfernung von Tung Tung unterstreichen die Fragilität des digitalen Ruhms. Die leidenschaftliche Reaktion der Fans – von viralen Gedenken bis hin zu Live-Streams – zeigt, wie Internet-Memes über die Unterhaltung hinausgehen und Gemeinschaften fördern, die durch gemeinsame Absurdität verbunden sind.
Diese Saga beleuchtet auch die kulturelle Vielfalt im globalen Gaming. Indonesische Hirngespinste wie Tung Tung stellen dem internationalen Publikum lokalisierte Geschmacksrichtungen vor und bereichern so das Ökosystem von SABR. Da die Brainrot-Sammlungen immer größer werden, müssen Entwickler der ethischen Beschaffung Priorität einräumen, um ähnliche Konflikte zu vermeiden.
