Das kabellose Laden ist bei großen Technologieunternehmen wie Apple, Samsung und Google weit verbreitet, hat jedoch erhebliche Nachteile im Zusammenhang mit der Energieeffizienz. Das kabellose Laden von Geräten erfordert im Allgemeinen mehr Energie als die Verwendung einer Kabelverbindung, was zu Stromverschwendung führt.
Eine Studie von OneZero aus dem Jahr 2020 ergab, dass das Aufladen eines Smartphones von 0 % auf 100 % mit einem kabelgebundenen Ladegerät etwa 15 Wattstunden (Wh) verbraucht, während das gleiche Gerät beim kabellosen Laden etwa 21 Wh benötigt, was einem Anstieg des Energieverbrauchs um 40 % entspricht. Weitere Tests von iFixit im Jahr 2024 ergaben, dass das MagSafe-Ladegerät von Apple etwa 36 % mehr Strom verbraucht als herkömmliche kabelgebundene Ladegeräte, was die mit der drahtlosen Technologie verbundenen Energieineffizienzen verdeutlicht.
Eine Fehlausrichtung eines kabellosen Ladepads kann die Effizienz drastisch verringern und möglicherweise die Leistungsübertragung halbieren. Drahtlose Ladegeräte erzeugen während des Betriebs außerdem überschüssige Wärme, was eine Energieverschwendung bedeutet. Diese Faktoren führen zusammen zu einem bemerkenswerten täglichen Unterschied von etwa 6 Wh zwischen kabelgebundenem und kabellosem Laden, was sich auf etwa 5,5 Kilowattstunden (kWh) beim kabelgebundenen Laden pro Jahr summiert, gegenüber etwa 7,6 kWh beim kabellosen Laden.
Laut dem Wireless Power Consortium und der Deloitte Mobile Consumer Survey UK nutzen 30 bis 66 % der Smartphone-Besitzer zu Hause kabellose Ladepads. Angesichts der geschätzten 7,6 Milliarden Smartphones weltweit bedeutet dies eine jährliche Stromverschwendung von etwa 4.830 Gigawattstunden (GWh), wenn 30 % dieser Geräte drahtlos aufgeladen werden.
Das kabellose Laden funktioniert durch elektromagnetische Induktion, die von Natur aus weniger effizient ist als das direkte Laden per Kabel. Bei der Umwandlung von Wechselstrom in Gleichstrom kann es zu Energieverlusten kommen, wobei bei diesem Vorgang schätzungsweise 5 bis 10 % verloren gehen, hinzu kommen weitere 20 bis 30 % Verlust aufgrund der Wärmeableitung vom Ladegerät. Die Entstehung eines Luftspalts zwischen dem Ladegerät und dem Telefon trägt ebenfalls zu dieser Ineffizienz bei, und das Vorhandensein von Telefonhüllen kann den Energieverlust noch verstärken.
Abgesehen von Energieineffizienzen gibt es Bedenken hinsichtlich der Sicherheit des kabellosen Ladens. Übermäßige Wärme von Ladegeräten kann mit der Zeit zu einer Verschlechterung der Batterieleistung führen. Moderne Smartphones verfügen über Sicherheitsmechanismen, um das Risiko einer Überhitzung zu verringern, die bei Temperaturen um die 45 °C (113 °F) zu einer Drosselung der Ladegeschwindigkeit führen kann. Benutzern wird empfohlen, während des Ladevorgangs für eine ausreichende Belüftung zu sorgen und das Platzieren von Ladegeräten unter Gegenständen wie Decken oder Kissen zu vermeiden.
Bei einigen preiswerten kabellosen Ladegeräten ohne Markenzeichen fehlen möglicherweise die erforderlichen Sicherheitsfunktionen, was zu Gefahren führt, insbesondere wenn Metallgegenstände auf dem Ladegerät abgelegt werden. Darüber hinaus können leistungsstarke kabellose Ladegeräte medizinische Geräte wie Herzschrittmacher stören, die durch die von ihnen erzeugten Magnetfelder beeinträchtigt werden können.
Aus ökologischer Sicht trägt der höhere Energieverbrauch des kabellosen Ladens im Vergleich zu kabelgebundenen Alternativen zu einem größeren ökologischen Fußabdruck bei, und die Möglichkeit einer Verschlechterung des Lithium-Ionen-Akkus könnte dazu führen, dass das Telefon häufiger ausgetauscht wird. Während Fortschritte im Spulendesign und Industriestandards wie MagSafe und Qi2 das kabellose Laden effizienter machen, ist es unwahrscheinlich, dass es das Effizienzniveau des kabelgebundenen Ladens erreicht.
Das kabelgebundene Laden hat seine Nachteile, wie z. B. die Verschlechterung der Kabelqualität und den Verschleiß der Ladeanschlüsse. Allerdings bevorzugen Nutzer weiterhin den Komfort kabelloser Pads zum Aufladen ihrer Smartphones.
